На следующий год Социалистическая партия Америки объявила последнее воскресенье последнего зимнего месяца, февраля, общенациональным женским днём, и демонстрации прошли по всей стране.

Ещё через год, в 1910-м, в Копенгагене, где проходила II Международная конференция женщин-социалисток, по предложению немецкой революционерки Клары Цеткин этот день был объявлен международным днём борьбы женщин всего мира за равные с мужчинами политические и экономические права.

Сама дата сместилась, перейдя с зимы на весну: 19 марта 1911 года стало единым днём демонстраций женщин Германии, Австрии, Дании и Швейцарии, организованных по призыву Социал-демократической партии Германии. На следующий год женский день отмечался в тех же странах 12 мая, а в 1913 году к ним присоединились женщины Франции, России, Чехии, Венгрии, Голландии. Правда, день ещё не был единым: демонстрации проходили со 2 по 12 марта, но нынешний праздник — юбилейный, отмечается в сотый раз.

В предвоенную весну 1914 года дата проведения Международного женского дня стабилизировалась: в большинстве стран его стали отмечать 8 марта — правда, по российскому календарю 8 марта запаздывало на 14 дней…

Россия преодолевала расхождение в летосчислении с Западом в два этапа. Великий реформатор Пётр I «перевёл» Россию из 7208 года в 1700-й, но не смог перевести из юлианского в григорианский календарь, поэтому время в России «отставало» до большевистских реформ 1918 года, когда после 31 января наступило сразу 14 февраля. Именно поэтому революция, которая началась 7 ноября 1917 года, вошла в историю как Октябрьская, а та, что началась 8 марта 1917-го, именуется Февральской.

А началась она в Международный женский день, 8 марта (23 февраля по старому стилю), когда текстильщицы Торшиловской фабрики в Петрограде объявили забастовку и вышли на демонстрацию с требованиями хлеба для своих детей и равноправия для себя. А с хлебом положение было отчаянным: даже полиция откровенно докладывала, что «за последние дни многие совершенно не могли получить хлеба». Женщин-работниц поддержали рабочие Выборгской и Петроградской сторон, Рождественского, Нарвского и Александро-Невского районов, крупнейших заводов, включая Путиловский. Всего забастовали 128 тысяч человек. Колонны демонстрантов шли с лозунгами: «Долой войну!», «Долой самодержавие!», «Хлеба!», «Прибавку к пайку семьям солдат!».

Выступления переросли во всеобщую политическую стачку и восстание. Николай II отрёкся от престола. Монархии пришёл конец.

В 1921 году II Коммунистическая женская конференция окончательно установила дату празднования Международного женского дня — 8 марта, в память об участии женщин в свержении самодержавия. С 1966 года в СССР 8 марта стало не только праздничным, но и нерабочим днём. А Организация Объединённых Наций с 1975 года по инициативе Советского Союза стала проводить Международный женский день 8 марта, и все международные мероприятия, посвящённые борьбе за права женщин и международный мир, приурочиваются к этой дате.

Так, зародившись более века назад, расширялось и крепло политическое движение женщин за свои права, и всегда в первых рядах борцов за права женщин были левые силы, социалисты и коммунисты.

Годы Советской власти были воистину «золотым веком» для наших женщин. «Из тех законов, которые ставили женщин в положение подчинённое, в Советской республике не осталось камня на камне!» — так заявил В.И. Ленин в 1919 году на Московской общегородской беспартийной конференции работниц.

В Советской Конституции было написано: «Женщине в СССР предоставляются равные права с мужчиной во всех областях хозяйственной, государственной, культурной и общественно-политической жизни». А чтобы женщина могла реально воспользоваться записанными правами, была создана сеть учреждений, охраняющих материнство и детство, женские консультации и роддома, молочные кухни и ясли, детские сады и пионерские лагеря отдыха.

Отпуск по беременности и родам постоянно увеличивался, пенсионный возраст и необходимый стаж работы был меньше, чем у мужчин, а для многодетных матерей — ещё и особые льготы. Число женщин с высшим образованием (качественным, советским высшим образованием!) было больше, чем число мужчин, треть депутатов Верховного Совета и почти половина депутатов местных Советов были женщинами. Многодетные семьи получали не «капитал», на который жильё не купишь, а просторные квартиры — если одной не хватало, то объединяли по две квартиры на этаже.

Российская Конституция тоже говорит о равных правах и возможностях для женщин, но зарплата женщин на 36% меньше зарплаты мужчин, занимающихся той же деятельностью, три четверти безработных, состоящих на учёте на бирже труда, — женщины, даже там, где женщины составляют 80% персонала, руководят мужчины. В девять раз, по сравнению с советскими временами, выросло количество разводов на каждую тысячу человек населения.

Социологические опросы показывают, что установление в России капиталистических отношений, возврат к обличённым М. Горьким «свинцовым мерзостям быта» сильнее всего и больнее всего ударили по женщинам и детям. «Капитал — его препохабие», идол «перестройщиков» и «реформаторов», продемонстрировал не только полную экономическую несостоятельность России (сотни и тысячи остановленных и разрушенных предприятий, миллионы гектаров заброшенных полей, крах науки и образования), но и полную аморальность и безнравственность, превращая женщину в товар и секс-рабынь.

Ровно сто лет назад впервые был отмечен в России Международный женский день. И начало второго столетия этого дня в нашей стране снова становится не только праздником, но и днём борьбы за права женщин. И снова, как сто лет назад, левые движения и партии, прежде всего — коммунисты, в авангарде борьбы.

С праздником, дорогие женщины! С праздником, боевые подруги! С праздником, наши любимые, наши дочери и матери, жёны и бабушки! И знайте, что на демонстрациях и митингах, в парламентской борьбе и на страницах наших газет и журналов коммунисты борются за ваши права, за всё то, что было вашим по праву и отнято капиталистами.

Вместе мы победим!